Le Blog-Notes de Stéphane GEMMANI

Biographie et présentation par Michaël de Jaham...

...enfin, les quelques questions à Stéphane

Cela peut surprendre mais ce temps plein humanitaire ne nourrit pas son homme et c’est dans le magasin familial, au sein des Halles Sainte Claire à Grenoble, que Stéphane passe sa journée de travail. Volailler de père en fils pourrait on dire ; puisque c’est avec Gilles son père qu’il officie tous les jours, du mardi au dimanche.

Depuis 2006, après la retraite de son père et le décès de sa mère en novembre 2004, Stéphane créée la société Fromages, Saveurs et Compagnie, au sein de la Halle Sainte Claire.

Mais sa famille reste toujours sa seule et principale priorité ; il y consacre toute son attention...

Souvent, il souhaiterait que ses journées durent 48 h tant il aimerait consacrer encore un peu plus de temps à ses 2 enfants, Leeloo et Michaël et à sa compagne Marie-Laure.

C’est en 1991 que son projet associatif se dessine.

Il revient du Togo où il vient d’acheminer du matériel d’obstétrique et retient de cette distance la proximité du malheur humain.

Pourquoi aller si loin alors qu’ici, tout est encore à faire…

Le 7 février 1992 il crée statutairement l’association « Stéphane Gemmani ».

Ce choix éponyme n’est pas le reflet d’un égo surdimensionné.

Il veut porter ce projet dans ce qu’il a d’ambitieux mais aussi dans les risques et désagréments qu’il pourrait susciter. L’association a un nom, elle a aussi une devise :

Celui qui se dérobe à l’action trouve des excuses. Celui quI se voue à l’action trouve des moyens.

Et des moyens, il n’en a pas…

C’est donc la vielle R5 familiale qui lui sert de véhicule d’intervention, avec pour seul moteur, son cœur.

Il arpente les rues de Grenoble innovant le concept d’un SAMU social qui ne sera « inventé » que deux ans plus tard à Paris. Il découvre l’exclusion, les exclusions tant les souffrances sont multiples.

Très vite, le véhicule prendra le nom de VINCI (Véhicule d’Intervention Contre l’Indifférence), en clin d’œil au célèbre léonard à qui Stéphane voue une vraie passion.

Au véhicule succède enfin un lieu, une niche où les SDF peuvent trouver un peu de chaleur humaine, et un repas chaud.

Ce sera le CODEX (Centre Ouvert aux Défavorisés et aux Exclus), Léonard encore.

Les besoins sont énormes et ce lieu sera à tour de rôle un resto, un abri, un centre de distribution alimentaire, une cave aux vêtements…

Toujours situé dans le quartier Berriat St Bruno, ce local est maintenant un incontournable des SDF grenoblois qui y trouvent nourriture et réconfort.

Que de chemins parcourus depuis 1992, et que de moyens trouvés et mis en œuvre.

Du premier véhicule improvisé aux deux VINCI Kangoo équipés pour la maraude ; Stéphane a trouvé des moyens pour son action, mais jamais assez à son goût.

Il n’est plus seul non plus, et de nombreux bénévoles sont durablement engagés dans la structure.

Atypique dans son parcours et porc épique pour les institutions, son combat ne s’arrête pas à la rue. Après tant d’années, il n’a rien perdu de sa capacité d’indignation et participe en trouble fêtes aux réunions des partenaires du secteur social dont le discours lénifiant et souvent partisans ne lassent de l’énerver.

Il interpelle également souvent les « politiques » afin d’attirer leur attention sur les difficultés qu’il rencontre dans son action et leur faire des propositions en tant qu’acteur de terrain. A ce titre ils sont régulièrement invités à tourner avec le VINCI, mais les volontaires se font rares…

Ce caractère de fonceur impénitent ne pouvait que plaire à Jeannie LONGO et dès 1996, elle devient marraine de l’association à laquelle elle apporte depuis un soutien sans faille.

Cette philosophie humaniste et universelle a depuis toujours poussé Stéphane à s’intéresser au sort du peuple tibétain en exil. Il a d’ailleurs rencontré sa sainteté le Dalaï Lama a plusieurs reprises et parraine deux enfants tibétains depuis plusieurs années.

Il partage également une vision commune avec Xavier Emmanuelli, fondateur du Samu Social parisien et ancien Ministre, qu’il a rencontré régulièrement.

Depuis plusieurs années le VINCI est un partenaire incontournable du 115 et fait partie du système de veille sociale. Stéphane Gemmani a pérennisé son association et cherche maintenant de nouveaux moyens d’action. Dans cette optique il avait présenté sa candidature aux élections législatives de 1997.

Il considère que la politique a une mauvaise image à cause des hommes qui sont en fonction.

Pour Stéphane, l’action politique doit être pure et ambitieuse ; elle relève plus du sacerdoce que de la carrière, on doit donc la considérer comme pourvoyeuse de moyens d’action pour les autres et non pas de moyens financiers pour soi. C’est ainsi que sa vision pourrait se résumer en une phrase :

Nous sommes là pour servir et non pas pour se servir.